Classe 1965, è il figlio di Carlo Piana, procuratore della repubblica di Cagliari.
Come magistrato, non gli si conoscono grossi exploits: dopo l’uditorato a Milano, è stato in Procura a Nuoro, quindi in Procura presso la Pretura a Cagliari, al tempo in cui questa era ancora diretta da Luigi Lombardini.

Nel 2000, con l’entrata in vigore della riforma del <<giudice unico>>, si è creata l’imbarazzante situazione della permanenza presso lo stesso ufficio, la Procura della Repubblica di Cagliari, di padre e figlio, situazione assolutamente vietata dall’ordinamento giudiziario. Sia Carlo Piana che il figlio avrebbero sollevato la questione, ma il Consiglio Superiore della Magistratura ha tardato mesi a risolvere l’incompatibilità.